Det finns mycket felaktig information om allergier. Många djurägare provar huskurer som oftast inte hjälper – snarare tvärtom. Atopi är en typ av allergi och det vanligaste symptomet är klåda, som den fyrbenta familjemedlemmen försöker lindra genom att klia sig. Då är det viktigt att boka tid hos en veterinär som är insatt i ämnet. Atopi är en livslång sjukdom, men det finns effektiv behandling.
Kirsti Schildt är Finlands första officiellt hudsjukdomsspecialiserade veterinär. Hon arbetar tillsammans med sin kollega på Aures hud- och öronveterinärklinik, som är den enda smådjurskliniken i landet som är specialiserad på hudsjukdomar, såsom allergier.
Till allergier räknas förutom atopi, det vill säga atopisk dermatit, och födoämnesallergi även loppallergi och kontaktallergi. Situationen kompliceras av att födoämnesöverkänslighet kan fungera som en utlösande faktor för atopisk dermatit.
– Globalt sett är loppallergi den vanligaste allergin hos hundar, men i Finland förekommer den knappt. Kontaktallergi är också ovanligt hos djur vars hud skyddas av päls.
Atopisk dermatit är ett komplext syndrom. Hos allergiska djur fungerar immunsystemet på ett avvikande sätt. Det överreagerar på sådant som en normal kropp inte reagerar på. Atopiska hundar har en förändrad hudbarriär, vilket gör att allergener lättare kommer i kontakt med immunsystemet. På atopisk hud uppstår så kallad dysbios – en obalans i hudens mikrobiom där vissa bakterier och jästsvampar börjar ta över. Dessa kan lätt bidra till hud- och öroninflammationer.
– Orsaken är i princip intern, men utlösande faktorer kan identifieras utanför kroppen. Det kan vara ett födoämne, som påverkar via tarmen, eller en miljöallergen, såsom dammkvalster eller pollen. Dessa kan utlösa atopisk dermatit eller födoämnesallergi hos genetiskt predisponerade individer. Det finns också en grupp som inte har någon yttre utlösande faktor: de har atopisk hud men ingen allergi mot något yttre ämne.
Det vanligaste symptomet på allergi hos husdjur är klåda och rodnad i huden, särskilt i öron, läppar och tassar. När djuret kliar sig skadar det huden. Dysbios i hudens mikrobiom bidrar till att djuret lättare får hud- och öroninflammationer. Endast en liten del av hundar med födoämnesallergi får mag-tarmsymptom, och till skillnad från människor är luftvägssymptom ovanliga vid atopi hos hundar. Katter har färre allergier än hundar.
– Hos katter ser vi andra symtom. De kan få kala fläckar på grund av överdrivet slickande, särskilt på magen och benen. Det kan också förekomma klåda på huvud och nacke, vilket gör att katterna river huden så att den ser riktigt illa ut.
Det är vetenskapligt bevisat att majoriteten av hundallergier är ärftliga.
– Tyvärr tas mild atopi inte tillräckligt i beaktande vid avel, vilket gör att sjukdomen förs vidare. Sorgligt nog förekommer allergier ofta hos de mest populära hundraserna. Vi ser detta varje dag på vår klinik.
På grund av ärftligheten och syndromets komplexitet är allergier svåra att förebygga. Det viktigaste är att fokusera på avel och köpa en frisk valp.
– När man skaffar hund är det viktigt att göra noggrann bakgrundskontroll och köpa valpen endast från en pålitlig uppfödare som använder enbart friska djur i aveln.
En vetefri diet för hundar är en onödig trend
När man talar om utvecklingen av immunsystemet kommer den så kallade hygienhypotesen ofta upp. Den innebär att uppväxt i en ”för ren” miljö kan öka risken för allergier. För att immunsystemet ska utvecklas normalt bör både människor och djur exponeras för en lagom mängd ”smuts”. Det viktiga är att möta säkra mikrober – inte sjukdomsframkallande. Studier har visat att barn och hundar som växer upp på gårdar med produktionsdjur har färre allergier.
– Våra kunder berättar ofta att de undviker vissa saker i hopp om att förebygga allergier. Många säger att de ger sin hund vetefri mat, vilket i sig inte förhindrar uppkomsten av födoämnesallergi. Vete är inte mer sannolikt att orsaka allergi än andra ingredienser i hundens kost. Däremot, om hunden har diagnostiserats med födoämnesallergi, blir den symptomfri när den undviker det specifika ämnet.
Vid allergier är det allra viktigaste att behandla klådan och inflammationen för att återställa husdjurets livskvalitet.
– Hyposensibilisering är den enda metod som kan påverka själva den atopiska sjukdomen. Till exempel får ett djur med miljöallergi små mängder av det allergen det är känsligt för via injektioner. Numera försöker man undvika antibiotika vid behandling av hudinfektioner eftersom resistens lätt utvecklas. Som tur är behövs antibiotika relativt sällan vid allergier. Som stödbehandling för atopisk dermatit rekommenderas fettsyror som stärker hudbarriären, antingen som kosttillskott eller i hudvårdsprodukter.
Allergi är en livslång sjukdom
Allergi är en kronisk sjukdom som kan sätta både ägarens ork och engagemang på prov. Människor skaffar husdjur främst för glädje och sällskap, så en hunds sjukdom kan bli en stor besvikelse.
– När husdjursägarens dagliga rutiner under flera år fylls med tidskrävande åtgärder som tass-tvätt, örondroppar, hudsprayer och tabletter, kan motivationen svikta. Samtal och uppmuntran med kunderna är därför en viktig del av vårt arbete.
Att ge medicin till katter är inte lätt, och långvarig medicinering kan bli särskilt utmanande. Det kan påverka relationen mellan katten och ägaren avsevärt. Vissa läkemedel som används vid allergibehandling kan också vara dyra, särskilt för stora hundar.
– Vanligtvis är våra kunder motiverade och följer noggrant de behandlingsåtgärder vi föreslår. Men vissa ägare har svårt att upptäcka när djuret mår dåligt, vilket gör att behovet av veterinärvård inte alltid uppmärksammas. Under en långvarig sjukdomsbehandling kan ägaren också tröttna på att sköta sitt djur. Att ta hand om ett sjukt djur är dock en djurskyddsfråga. Det bästa sättet att få ett friskt husdjur är att välja en frisk ras och en ansvarsfull uppfödare.
Finskt kosttillskott med bärfröoljor för hundens hud och päls
BERRYOMG® Silk & Shine är ett kosttillskott tillverkat av svartvinbärsfröolja och havtornsolja för hudens och pälsens välbefinnande. De finska bärfröoljorna innehåller viktiga omega-fettsyror som hjälper till att upprätthålla hudens naturliga skyddsbarriär, förebygger torr hud och stödjer vården av kliande och atopisk hud. Dessutom förbättrar produkten pälsens glans.
BERRYOMG®-kosttillskotten har utvecklats i samarbete med experter inom djurnäring. Vid regelbunden användning syns positiva effekter inom 2–6 veckor. Produkterna finns i praktisk kapselform och passar därför även hundar och katter som får halsbränna av flytande oljor. Läs mer om produkten här!
